Malsons WordPress vol. I: Les Actualitzacions

Actualitzo el meu WordPress? 

El que et narrarem és una història real. És una històrias de terror i angoixa, estàs advertit.

Feia bon dia i una clienta d'Utopig — la identitat de la qual mantindrem en l'anonimat—  es disposava a fer algunes gestions en el seu vell lloc web. No diem que el lloc web fos vell per caprici. El desenvolupàrem al voltant de l'any 2013, i tot i que pel que fa a contingut la clienta el mantenia al dia, mai es van fer actualitzacions importants del programari que el feia funcionar. Per què? Perquè no volia invertir en el desenvolupament d'un lloc web que ja li funcionava bé.

Nosaltres sabíem que era una bomba de rellotgeria, però és molt difícil explicar els motius a una persona poc amiga de la tecnologia i que a més té un pressupost limitat. Ho entenem; per què hauria d'invertir el que per a mi és una fortuna en actualitzar parts del lloc web que no veig, no entenc i no em donen cap problema? Seguim amb la història i veurem com la pregunta troba la seva resposta.

La clienta va entrar al seu panell d'administració de WordPress per afegir uns continguts. Però res més entrar, es va trobar amb l'avís de sempre:

I ja estava una mica farta de veure aquest avís. Feia vint anys que el veia. Cada dia. Alguna cosa li sonava que, per algun motiu que ja no recordava, era millor no actualitzar (des de Utopig l'advertíem: "No actualitzis mai!" però és clar, les paraules se les emporta el vent, sobretot quan passa tant temps entremig).

"Actualitzaré per veure què passa", es va dir la clienta. "Total, què podria sortir malament?"

Uns instants després rebíem una trucada de S.O.S. perquè el lloc web havia deixat de funcionar. El lloc web era totalment inaccessible. Què havia passat?

Per entendre què va passar, hem de comprendre primer com està feta una web amb Wordpress.

Wordpress és una maquinària en la qual cada peça és d'un fabricant diferent  

Quan parlem de WordPress, en realitat estem parlant de moltes coses. Per entendre'ns, farem un símil amb un cotxe.

D'una banda, tenim el motor, és a dir, el mateix WordPress. WordPress és l'estructura que mou la resta de peces. Sobre ella es construeix la resta.

Després tenim el Tema (o plantilla). El Tema seria la carrosseria, és a dir, la part estètica i que dona forma al web.

I a continuació tenim els plugins, que en un cotxe serien tots els extres com el climatitzador o el reproductor d'àudio. En un web, els plugins afegeixen funcionalitats com la subscripció al butlletí, l'opció de canviar d'idioma, etc.

Però hi ha un punt en el qual el nostre paral·lelisme amb el cotxe falla: un cotxe el fabrica completament un sol fabricant pràcticament. La carrosseria, el motor, els amortidors... Si el teu cotxe és un Seat, totes aquestes peces les fabrica Seat (o Seat les encarrega a un altre fabricant i es responsabilitza que funcionin correctament en el teu cotxe). En canvi, en un WordPress, cada peça és d'un fabricant diferent: aquí rau la font dels problemes.

Et deixem l'enllaç a un altre article per si vols saber més sobre el funcionament de WordPress, però per ara amb aquestes nocions en tenim suficient.

Què passa realment quan actualitzes el teu Wordpress?

Ara ja pots deduir que quan actualitzes WordPress no estàs actualitzant el teu lloc web. Tal com hem dit, el teu lloc web no és un tot unificat sinó la suma d'un munt de parts. Així doncs, quan actualitzes WordPress, actualitzes el que en el nostre cotxe imaginari seria el motor. Prems actualitzar i boom! Per art de màgia el teu cotxe té un motor més potent i eficient. Però aquest motor també és més gran i té una forma diferent, així que en canviar-lo de cop has destrossat el teu cotxe. La teva carrosseria (és a dir, el Tema) no tenia la forma adequada. És més, el nou motor és de benzina, quan el vell era un diesel...

Tornem al web. La idea principal és que ningú et garanteix que la resta de tecnologies que fa servir el teu web seran compatibles amb la nova versió que acabes d'instal·lar de Wordpress. Pot fallar el tema, poden fallar alguns plugins, o pot fallar algunes de les altres tecnologies que fa servir el servidor (o hosting) en què funciona el teu web.

Llavors, no hauria d'actualitzar el meu WordPress?

WordPress s'actualitza perquè amb cada actualització arregla errors i elimina forats de seguretat que poden ser molt importants.

Així doncs, sí, un web amb Wordpress s'ha d'anar actualitzant. Però no, no has de fer-ho tu a menys que sàpigues molt bé el que estàs fent.

Abans d'actualitzar, és necessari fer una còpia de seguretat i comprovar que totes les tecnologies que fa servir el web seran compatibles amb la nova versió. I a vegades aquestes comprovacions donen com a resultat una resposta trista: no és possible actualitzar. Això es deu al fet que sovint hi ha parts vitals del web (com el Tema o algun plugin important) que no han estat actualitzats pel seu fabricant per ser compatibles amb versions recents de WordPress. Això implica que, si es vol actualitzar, cal canviar aquesta peça, i si la peça és important (com el Tema), el canvi és molt costós. Imagina haver de canviar tota la carrosseria del teu cotxe... Doncs això.

Un consell d'amics (spoiler: no actualitzis)

A vegades cal arribar a un compromís. Així que com a equip amb molts anys d'experiència en el sector, et donarem un parell de consells no massa políticament correctes.

Si tens un WordPress que et funciona bé i el teu web no és una peça clau del teu negoci, no l'actualitzis. No actualitzis ni WordPress, ni el tema, ni els plugins, res. Assegura't d'instal·lar un plugin que et faci còpies de seguretat de forma regular i toca el web el mínim possible. Probablement el web et durarà molts anys. És possible que un dia deixi de funcionar. És possible que t'entri un virus. Però abans que això passi, el web t'haurà servit durant molts anys a un cost molt reduït.

Si el teu web és una peça important del teu negoci... Aleshores et recomanem que, o ens contractis a nosaltres per fer-te un web nou, a mida, de qualitat i amb projecció de futur ;) o bé contractis una empresa especialitzada en desenvolupament WordPress. Si optes per la segona opció, has de vetllar que l'empresa no és el que en el sector es diu un junta-plugins, és a dir, gent que no té un coneixement profund de la programació web que es dedica a instal·lar plugins i encreuar els dits perquè tot surti bé. Empreses així n'hi ha moltes en el món WordPress, i les que realment són experts són la minoria i no són barates. De fet, una bona manera de detectar un junta-plugins és que et promet un web increïble per poc diners.